AGEN BOLA ~ Menjelang kompetisi berakhir, Liga Inggris menyajikan duel menarik antara dua tim yang tengah berjuang menjauh dari jurang degradasi yaitu Crystal Palace kontra Burnley di Selhurst Park, Sabtu (29/4) malam WIB. Siapakah yang bisa tetap survive?
Cerita penaklukkan tim-tim besar dari Palace terhenti di tangan Tottenham Hotspur. Mereka dikalahkan di kandang dengan skor tipis 1-0. Hal itu menghentikan catatan ciamik sebelumnya di mana mereka mampu mengalahkan Liverpool, Arsenal dan Chelsea. Melupakan semua itu, mereka harus kembali fokus mendulang poin untuk menjaga asa bermain di Premier League musim depan.
Saat ini skuat besutan Sam Allardyche ini bercokol di urutan ke-12 klasemen dengan torehan 38 poin, unggul tujuh poin dari penghuni batas zona merah Swansea City. Secara matematis mereka hanya butuh dua kemenangan lagi untuk memastikan diri bertahan di pentas Premier League.
Lawan yang akan dihadapi hanyalah Burnley, yang mana hanya menang sekali dalam enam penampilan terakhirnya di Liga Inggris. Dengan hasil tiga kalah dan dua seri yang melengkapi catatan tersebut. Tentunya, hasil tak konsisten seperti itu harus segera diakhiri jika mereka masih ingin bermain di kasta tertinggi Liga Inggris musim depan.
Untuk sementara posisi The Clarets saat ini berada di urutan ke-16 klasemen, dengan sudah mengoleksi 36 poin dari 34 pertandingan, mereka hanya unggul lima angka dari Swansea City. Liga yang tinggal menyisakan empat pertandingan, Burnley harus mengemas tiga kemanangan untuk mengamankan posisi. Semuanya masih bisa terjadi di Liga Inggris, drama akan benar-benar berakhir jika kompetisi telah usai.
Predator yang dimiliki Palace ini sudah membukukan 14 gol serta dua assist dalam 32 pertandingan di musim ini. Nampaknya The Eagles tak sia-sia menebus mahar mahal yang memecahkan rekor transfer klub ketika memboyongnya dari Liverpool di awal musim. Benteke mulai menemukan lagi taringnya bersama klub seperti Palace, dengan pergerakan efektifnya memudahkan rekan-rekannya memberi suplai bola matang kepadanya.
Bertipikal sebagai striker penunggu, Benteke selalu bisa mencari ruang dan memberikan pukulan keras kepada gawang lawan. Chelsea dan Liverpool sudah menjadi korban dari keganasan striker Belgia ini, jadi tak ada kata lengah untuk para bek Burnley.
Salah satu pemain yang mungkin bisa menghentikan pergerakan Benteke adalah Keane, defender yang mulai naik daun namanya karena permainan konsistennya musim ini. Mantan pemain akademi Manchester United ini menjadi bek yang paling banyak memenangi area duel di lini pertahanan The Clarets sebanyak 4,3 persen.
Selain itu, hal yang menjadi nilai plus dari Keane adalah kemampuannya membantu mencari gol. Meski tak banyak, kontribusi dua gol dan satu assist cukup bagus bagi seorang bek muda berpotensial sepertinya. Patut ditunggu bagaimana duel ketat yang bakal dipertontonkan antara Benteke dan Keane.
Sebuah pukulan telak diterima Palace saat harus mengakui kekalahan dari Spurs, di mana mereka harus kehilangan defender andalannya yang merupakan pemain pinjaman dari Liverpool, Mamadou Sakho. Ada sebuah berita mengabarkan bahwa bek asal Prancis itu bakal dipulangkan ke klubnya karena menderita cedera lutut yang parah. Palace patut was-was, pasalnya semenjak Sakho masuk starting line-up, gawang Palace berhasil cleansheet empat kali dalam tujuh penampilannya.
Sementara itu, Burnley harus kehilangan gelandang jangkar berpengalaman mereka yang baru mengikat kontrak di awal tahun, Joey Barton. Bahkan parahnya lagi, Barton dihukum tidak boleh bermain sepakbola selama 18 bulan, akibat keikutsertaannya dalam pengaturan skor.
Head to Head Kedua TIM :
05/11/16 | Burnley 3 – 2 Crystal Palace
17/01/15 | Burnley 2 – 3 Crystal Palace
13/09/14 | Crystal Palace 0 – 0 Burnley
12/01/13 | Burnley 1 – 0 Crystal Palace
06/10/12 | Crystal Palace 4 – 3 Burnley
Lima Pertandingan Terakhir Crystal Palace :
06/04/17 | Southampton 3 – 1 Crystal Palace
11/04/17 | Crystal Palace 3 – 0 Arsenal
15/04/17 | Crystal Palace 2 – 2 Leicester City
23/04/17 | Liverpool 1 – 2 Crystal Palace
27/04/17 | Crystal Palace 0 – 1 Tottenham Hotspur
Lima Pertandingan Terakhir Burnley :
01/04/17 | Burnley 0 – 2 Tottenham Hotspur
05/04/17 | Burnley 1 – 0 Stoke City
08/04/17 | Middlesbrough 0 – 0 Burnley
15/04/17 | Everton 3 – 1 Burnley
23/04/17 | Burnley 0 – 2 Manchester United Perkiraan Susunan Pemain ; Crystal Palace (4-1-4-1) : Wayne Hennessey; Joel Ward, Martin Kelly, Damien Delaney, Jeffrey Schlupp; Luka Milivojevic; Wilfried Zaha, Yohan Cabaye, Jason Puncheon, Andros Townsend; Christian Benteke Pelatih : Pelatih : Sam Allardyce
Burnley (4-4-2) : Tom Heaton; Matthew Lowton, Michael Keane, Ben Mee, Stephen Ward; George Boyd, Scott Arfield, Jeff Hendrick, Robbie Brady; Andre Gray, Ashley Barnes Pelatih : Sean Dyche
